A escalada de preço da memória é atacando duramente a estratégia da AppleO que há alguns anos era apenas mais um componente no custo total de um iPhone ou Mac, hoje se tornou um dos fatores que mais pesam na conta de produção da empresa, com efeitos diretos em seu catálogo e, previsivelmente, no que os usuários pagam.
A chamada “crise da DRAM” e o aumento do custo da memória flash NAND coincidiram com a ascensão da inteligência artificial, uma combinação que impulsionou a demanda por... chips de memória de alto desempenhoNesse contexto, a Apple é obrigada a lidar com custos de memória cada vez mais elevados, enquanto decide em que medida absorverá parte desse custo extra ou o repassará aos preços finais de produtos tão populares quanto o iPhone, o Mac mini ou o Mac Studio.
A memória RAM está a caminho de custar quase metade do preço de um iPhone.
Os dados com que os analistas estão trabalhando apontam para uma mudança radical. no peso da memória dentro do custo de produção do iPhone. Um relatório citado pelo Financial Times e baseado em estimativas do JPMorgan indica que, até 2027, a memória (RAM e NAND) poderá representar cerca de 45% dos custos de fabricação de um iPhone.
Para se ter uma ideia da magnitude da mudança, basta olhar para as gerações recentes. Em 2024, análises da lista de materiais de modelos como o iPhone 15 Pro Max e o iPhone 16 Pro Max indicavam que a RAM e o armazenamento flash seriam bastante maiores. apenas 7% do custo total de produçãoEm outras palavras, em poucos anos, esse componente passaria de ter um papel relativamente secundário a consumir quase metade do orçamento de fabricação por unidade.
Os dados detalhados mostram como cada componente ficou mais caro. Estima-se que a Apple tenha pago cerca de US$ 17 por 8 GB de RAM LPDDR5X Em 2024, para esses modelos de ponta, o preço de referência para 256 GB de memória flash NAND era de cerca de US$ 22. Somando ambos, o custo da memória por iPhone claramente não ultrapassou US$ 40 naquela geração.
No entanto, já se estima que a empresa irá alocar aproximadamente uma [unidade monetária] para o desenvolvimento do futuro iPhone 17 Pro. 10% do custo total de fabricação se destina à RAM e ao armazenamento.Essa proporção pode continuar a aumentar se os aumentos de preço da memória DRAM e da memória flash NAND não forem controlados. Se as projeções do JPMorgan se confirmarem, o custo de memória e armazenamento para um único iPhone poderá ultrapassar US$ 250 em poucos anos.
Esse aumento acentuado tem implicações diretas para a Apple e, em última análise, para os consumidores. O grande problema é que, em meio à euforia da IA, A memória produzida vende-se praticamente sem dificuldade., o que reduz a margem de manobra da Apple no que diz respeito a negociar preços vantajosos com seus fornecedores tradicionais, como a Samsung ou a SK Hynix.
O impacto da crise da DRAM e da NAND na estratégia de preços
O contexto global é claro: Os servidores de inteligência artificial estão abocanhando a maior fatia do bolo. A produção de memória está em plena expansão. Empresas como a OpenAI e outros grandes players do setor precisam de quantidades enormes de DRAM e NAND para alimentar data centers cada vez mais poderosos. Dado o potencial de venda de chips de memória com margens muito altas para IA, os fabricantes estão priorizando esse segmento em detrimento da RAM e do armazenamento para dispositivos de consumo.
Essa realocação da capacidade de produção levou a uma Aumento rápido e sustentado dos preços da memória Desde o outono passado, a sensação geral entre os analistas é que o pico ainda está longe de ser atingido. O setor de PCs e eletrônicos de consumo, tanto no Windows quanto no macOS, está dividido entre a necessidade de se manter competitivo em termos de preço e a obrigação de pagar mais por componentes essenciais.
A Apple não é exceção. Durante uma apresentação recente de resultados, o CEO Tim Cook reconheceu que, embora o estoque acumulado tenha impedido até agora aumentos diretos de preços para os usuários finais, a empresa espera assumir “Custos de memória significativamente mais altos” em relação ao trimestre de junhoEm outras palavras, a proteção oferecida pelos contratos e o estoque disponível estão começando a se esgotar.
Diante desse cenário, Cook garantiu que a Apple está “Avaliar uma série de opções” para mitigar o impactoAs alternativas variam desde alterações na configuração básica de certos produtos, passando por ajustes mais explícitos nas tarifas, até a negociação de novos contratos de fornecimento de longo prazo ou a reestruturação da gama de produtos para favorecer modelos com margens de lucro mais elevadas.
Entretanto, todo o setor de hardware está sentindo a mesma pressão. Fabricantes como Dell, Lenovo e até mesmo projetos mais específicos como o Framework já alertaram que O aumento nos custos dos componentes pode se traduzir em equipamentos mais caros.E que os laptops verdadeiramente acessíveis, como os entendemos até agora, poderão se tornar raros no cenário dos próximos anos, inclusive na Europa.
Mac mini e Mac Studio: aumentos de preços e escassez como resposta
O impacto desse aumento no preço da memória na linha de produtos da Apple foi mais evidente em sua linha de desktops compactos. A empresa tomou decisões que, na prática, significam um aumento no preço de entrada para o ecossistema macOS desktop, especialmente relevante para usuários domésticos e profissionais com orçamento limitado na Espanha e no resto da Europa.
Uma das mudanças mais surpreendentes foi a alteração na configuração do Mac mini com o chip M4. Sem aviso prévio, a Apple o removeu de sua loja. a opção de armazenamento de 256 GBque até então era a opção mais acessível para adquirir este computador de mesa. Não se trata de um problema temporário de estoque, mas sim de uma reestruturação da linha de produtos.
Antes desse ajuste, era possível acessar um Mac mini básico de aproximadamente US$ 599 (ou libras esterlinas, dependendo do mercado europeu)O modelo básico oferecia anteriormente 8 GB ou 16 GB de memória unificada e um SSD de 256 GB como configuração mínima de armazenamento. Com a remoção dessa versão, o modelo básico agora oferece 16 GB de memória unificada e um SSD de 512 GB, mas o preço inicial agora é de US$ 799.
Na prática, isso significa que os usuários obtêm Eles recebem o dobro do espaço de armazenamento, mas também são obrigados a arcar com um custo inicial adicional de US$ 200.A decisão está em consonância com a estratégia de proteger as margens num contexto em que as memórias NAND e DRAM são consideravelmente mais caras, ao mesmo tempo que incentiva o comprador a optar por soluções de maior capacidade, geralmente associadas a um maior lucro para a empresa.
Essa tática não é nova na linha de produtos da Apple. Em outras ocasiões, como com o Mac Studio, certas configurações de capacidade, geralmente as mais acessíveis, já foram reduzidas ou ajustadas para simplesmente elimine as opções de entrada mais baratas e concentrar as vendas em modelos de gama média e alta.
Além disso, o próprio Tim Cook admitiu que a procura tanto pelo Mac mini como pelo Mac Studio tem superou as previsões da empresa.Isso sobrecarregou ainda mais uma cadeia de suprimentos já complicada pela escassez de memória. Como resultado, alguns modelos de desktops se tornaram difíceis de encontrar ou simplesmente desapareceram do site da Apple em determinadas configurações.
Escassez e tempos de espera: outro efeito do aumento do custo da memória.
A combinação da procura inesperadamente elevada por computadores Mac, impulsionada em parte pela sua utilização em tarefas de inteligência artificial, e a crise de memória está a causar, em alguns mercados, O Mac mini básico está listado como "indisponível". na loja online da Apple. Algo semelhante acontece com certas versões do Mac Studio, especialmente aquelas com maior capacidade de memória.
Em particular, foi observado que a Apple deixou de oferecer certas configurações do Mac Studio que inicialmente possuíam capacidades relativamente modestas, enquanto os modelos mais potentes continuam com prazos de entrega mais longos. A mensagem implícita é que, se alguém precisa de um computador desktop de alto desempenho para trabalhar com IA ou tarefas intensivas, Você precisará ter paciência e se preparar para possíveis aumentos de preço..
De Cupertino, insistem que a diferença entre oferta e demanda ainda levará "vários meses" para se corrigir, uma expressão que na prática pode se traduzir em boa parte do ano. escassez intermitente, especialmente nas configurações mais atrativas Em termos de relação potência/preço, isso afeta tanto usuários profissionais quanto particulares que, em mercados como o da Espanha, tendem a esperar por promoções ou liquidações específicas para atualizar seus equipamentos.
Entretanto, o mercado europeu acompanha de perto os movimentos da Apple. A combinação do aumento dos custos dos componentes, da inflação acumulada nos últimos anos e de um cenário econômico mais restritivo para muitas famílias significa que Qualquer aumento de preço em produtos essenciais como o iPhone ou o Mac mini tem um impacto direto na decisão de compra.Não se trata apenas de saber se um modelo é mais caro, mas também se o ponto de entrada no ecossistema aumenta um ou dois degraus de uma só vez.
Embora a Apple tenha evitado até agora anunciar diretamente um aumento geral de preços para os consumidores na Europa, as mudanças discretas no catálogo de produtos e as declarações de seu CEO apontam para isso. uma fase em que a memória será um fator determinante tanto na configuração dos produtos quanto em seu custo final.
Tudo indica que a evolução do mercado de memória, fortemente influenciada pela corrida pela inteligência artificial, continuará ditando o ritmo nos próximos anos. Se essas previsões se confirmarem e a memória passar a representar quase metade do custo de fabricação de um iPhone, além de continuar pressionando as margens de dispositivos como o Mac mini e o Mac Studio, os usuários na Espanha e no resto da Europa se depararão com... Dispositivos cada vez mais potentes, mas também potencialmente mais caros e com opções de armazenamento menos flexíveis.A capacidade da Apple de equilibrar essa equação entre custos, preços e valor percebido será fundamental para manter sua posição em um mercado onde, pouco a pouco, a memória se tornou a peça mais cara do quebra-cabeça.
